For the Navy, the fully-autonomous follower robots will have to detect the
chemical, use data encoded within it to identify the human-controlled robot as
the leader, while detecting messages along at least three “channels”: including
swarm formation; speed; and direction. (Read more)
China’s Military Transportation University has developed a third-generation unmanned road vehicle with technology that could eventually be implemented for civilian-use (read more)
It’s a staggering modern-day irony that the most common complication for hospital patients is acquiring an infection during their visit, affecting 1 in 20 patients in the US. It’s a problem estimated to cause millions of infections with 100,000 or so leading to death per year and a whopping $45 billion annually in hospital costs. If this isn’t bad enough, the tragedies from deadly superbugs within healthcare facilities are on the rise and will likely continue as the last lines of antibiotics fail without any new drugs moving fast enough up the pipeline to help. Fortunately, an alternative to medication promises to vastly improve the disinfection of hospital rooms, thanks to a UV light-emitting robot from Xenex Healthcare. (Read more)
The device is a 5-foot rolling robot with a camera and a tablet screen, allowing doctors to virtually consult with patients in situations when they can’t be in the hospital – for instance, allowing specialists to consult in rural hospitals on short notice. (Read more)
Audi has become the second recipient –and the first auto manufacturer– of a license to allow it to test autonomous vehicles on Nevada’s public roads. (Read more)
Dado que que los nuevos escenarios bélicos plantean amenazas específicas en contínua evolución, el Pentágono está llevando a cabo un ambicioso proyecto enfocado a la adquisición de robots y sistemas robotizados, diseñados exclusivamente para proteger y asegurar la supervivencia de las tropas en el campo de batalla.
El proyecto se subdivide en la actualidad bajo tres necesidades:
La protección perimetral
La protección frente a explosivos improvisados (IEDs - Improvised Explosive Devices)
La guerrilla urbana y subterránea
En lo que respecta a los IEDs, se está desarrollando un programa denominado Robot Ultra-Ligero de Reconocimiento (ULRR - Ultra-Light Recon Robot), bajo el cual se está equipando a las unidades de combate con ciertos robots que permiten anular IEDs. La competición está abierta, y todos los robots compitiendo para este programa estan ya en el punto de mira del Pentágono, incluyendo de manera preferente el SUGV de iRobot, el DragonRunner de QinetiQ, el MTGR de Roboteam y el Throwbot de Reconrobotics.
En lo que respecta a la protección perimetral, se trata de una necesidad bastante más compleja cuyo principal objetivo es mantener y aumentar elcontrol de la situaciónen todo momento. Dado que esta necesidad requiere un nivel de alerta máximo y constante, el Pentágono es consciente de que encomendarla a seres humanos comporta un riesgo elevado: No se puede mantener un nivel de alerta máxima y constante. Por ello, los responsables militares están impulsando el desarrollo y adquisición de robots y sistemas robotizados que se encargan de ello, con el fin de proteger las vidas de los soldados y que éstos se encarguen exclusivamente de luchar. Más concretamente, los nuevos robots y sistemas robotizados que se están desplegando se encargan de complejas tareas entre las que cabe destacar la vigilancia perimetral, la activación de alarmas, e incluso la localización y seguimiento de todo tipo de fuentes defuego de artillería: Desde cohetes y fuego de mortero hasta armaspequeñas ygranadas propulsadas por cohetes. Tales robotsestán disponiblestanto en tamaños grandes, al objeto de abarcar amplios sectores vigilando en profundidad la zona enemiga, como en pequeños tamaños para servir de apoyo tácticomóvil a losbatallones, compañías y unidadesmás pequeñas.
Y en lo que respecta a la guerrilla urbana y subterránea, se trata de escenarios caracterizados por un elevado nivel de riesgo, en los que no basta con un chaleco antibalas para estar protegido, y en los que el enemigo nunca va uniformado. Frente a tales amenazas, contar con un sistema teledirigido es de vital importancia y para ello se está dotando a las tropas de pequeños robots respaldados por sistemas de posicionamiento global y redes inalámbricas MESH, que permiten avanzar a los soldados y tomar posiciones con absoluta seguridad.
Durante los últimos años, el ejército de los Estados Unidos ha estado usando en Afganistan el UGVDok-Ing MV4 con el objeto de llevar a cabo operaciones de limpieza de minas a lo largo de ciertas rutas de paso obligatorio de vehículos militares.
El sistema está producido por la empresa croata Dok-Ing, y hasta la fecha se han vendido ya mas de 100 unidades para su uso por parte de las fuerzas armadas de numerosos países en los cinco continentes. Además de en Afganistán, el MV4 ha demostrado su eficacia en Irak, Nicaragua y Sri-Lanka para hacer frente a explosivos improvisados (IEDs - Improvised Explosive Devices) y otros artefactos explosivos (bombas, granadas, etc.) que no estallaron cuando fueron lanzados (Un-Exploded Ordnance - UXO).
La tecnología que emplea el MV4 está basada en 34 herramientas dispuestas a lo largo de un eje rotatorio, que van golpeando constantemente el suelo con el fin de activar la detonación de explosivos ocultos. El vehículo posee una robusta coraza de planchas de acero, que protege el motor y los componentes vitales frente a la acción de todo tipo de minas, incluídas las minas anti tanque. Sus reducidas dimensiones permiten que el MV4 pueda ser utilizado en pequeños espacios tales como areas arboladas, huertas, orillas de ríos, patios de viviendas, etc.
Para hacer frente a distintos tipos de artefactos, el MV4 puede ser equipado con una amplia variedad de herramientas detonadoras (cañas, mayales, palas, rodillos, etc.) gracias a las cuales pueden llegar a detonarse aún las más pequeñas minas antipersona, permitiendo la limpieza de hasta 2.200 metros cuadrados de terreno por hora.
Technology watchers say these machines could be used for many purposes. They could let managers inspect overseas factories, salespeople greet customers, family members check on elderly relatives or art lovers to tour foreign museums. (Read more)
